Geboren te O.-L.-V.-Lombeek op 10 november 1879. (1) Op 26 april 1904 huwde hij met Maria Catharina Vossen (O.-L.-V.-Lombeek 15/8/1875-O.-L.-V.-Lombeek 28/2/1930). (2) In het gezin werden vier dochters geboren. (3) In de jaren (19)30 verhuisde Petrus Jozef van zijn hoeve aan de Tap naar De Kroon die hij tot in 1941 uitbaatte.
Bij de verkiezingen van 1921 en 1926 in O.-L.-V.-Lombeek werd hij voor de partij ‘de gaten' telkens verkozen als gemeenteraadslid. Nadat Robert Motteux de leiding van de (toen Rex-gezinde) partij had overgenomen won deze in 1932 de verkiezingen en werd Petrus Jozef schepen. Vanaf 23 juli 1938 werd hij dienstdoend burgemeester van O.-L.-V.-Lombeek, ter vervanging van de ontslagen Motteux. Ook verkozen bij de verkiezingen van 1938 bleef hij burgemeester tot 27 juli 1939. Daarna werd hij schepen en ambtenaar voor de burgerlijke stand. Op 27 mei 1942 moest hij als schepen ontslag nemen ‘omdat hij de ouderdomsgrens had overschreden'. (4)
Petrus Jozef overleed te O.-L.-V.-Lombeek op 19 juni 1955.


--------------------------------------------------------------------------
(1) Zoon van Petrus Joannes Van Laethem (1838-1902) en Maria Theresia Schets (1833-1923).
(2) Dochter van Jacobus Emiel Vossen (1836-1899) en Adelia De Neve (1839-1925).
(3) Dochter Maria Adelia (°O.-L.-V.-Lombeek 27/10/1907) trouwde met Jozef Leemans.
(4) In de nasleep van de oorlog werd hij ontzet uit zijn burgerrechten.