Al begonnen in 1904 vroeg Philemon Kestens op 21 november 1905 aan het gemeentebestuur de toelating om azijn te produceren in een hoeve aan de Ramerstraat. (1) Een vijftigtal bewoners uit de onmiddellijke omgeving hadden bezwaren omdat zij vreesden dat het azijnzuur nadelig zou zijn voor hun fruit en hop. Maar Philemon mocht verder azijn maken, een beperkte productie omdat alles handmatig gebeurde. Hij verkocht zijn azijn aan winkels in de regio en ook aan grossisten in ‘koloniale waren'.

Het bedrijf bleef in de familie, werd NV Sint-Martinus (adres: Ramerstraat 26 Roosdaal). De concurrentie was hard, o.a. begin de jaren (19)80 trachtte een groepering van azijnbedrijven de Strijtemse azijnfabriek uit de markt te prijzen. Maar bedrijfsleiders Edmond Kestens en Marcel Mannaert (vanaf 1971) hielden het bedrijf goed draaiend, geholpen door 3 werknemers.

In 1993 werd de NV Sint-Martinus dan toch overgelaten en werd ‘member of Burg Group' (Nederland). Technologieën werden aangepast, vernieuwd en nieuwe soorten azijn aangeboden; in 1998 werd een nieuwe productiehal gebouwd. Want gelukkig bleef de productie ter plaatse, nu (2015) al 25 miljoen liter azijn per jaar, wereldwijd verkocht.

(2)